早稲田大の駒野亮太選手

　今朝は、とても寒く、犬の散歩に行くと、水たまりに氷が張り、周りの山は雪化粧。風はとても冷たく、冬らしい１日でした。

　テレビで『ＴＨＥ　サンデー』を見ると、『名門早稲田復活までの闘い』という箱根駅伝の特集をやっていました。生中継の時は見なかったのですが、今日初めて見た箱根駅伝のハイライトシーンに見入ってしまいました。

　最後に、往路優勝、総合２位を果たした早稲田大の選手が３人が出演しました。

　３区を走った竹沢健介選手（３年）は、座骨神経痛の悪化で右太ももなどを痛めていましたが、強行出場。太ももの痛みを我慢して、なんと７人抜きで３区の区間賞を獲得しました。

　５区の主将駒野亮太選手（４年）は、６位でたすきを受け取り、平地で一気に４位へ浮上。山登りに入ると、さらにパワーを発揮し、駒大の安西選手に追い着きます。トップの山梨学院大の高瀬選手（１年）を抜き去ると、１２・８キロすぎに安西選手を振り切ります。そして、右こぶしで胸のＷマークを２度たたき、５人抜きの大逆転で感動のゴール。

　渡辺監督に発掘された駒野選手。１年でも５区を走ったもののシード権を逃し、竹沢選手が初めて出場した翌年も２年連続でシード権を逃しました。その間予選会も経験した駒野選手は、この１年、チーム改革を続けてきたそうです。強さを取り戻すため、主将として、部員たちにきついことを言ってきました。近寄りがたい主将。「そういう選手がチームには必要。」と思って頑張ってきた駒野選手。その思いが、９区の三輪選手にも伝わり、駒大に抜かされた後６ｋｍも着いて行き、粘りました。

　最後に発表した駒野選手の座右の銘。『継続こそが力なり』。素晴らしい主将の言葉。その言葉に再び力をもらいました。

　おめでとう。往路優勝。総合第２位。

　来年も、竹沢選手と三輪選手の活躍する姿を楽しみにしています。